Mànya Millen apresenta um incrível episódio dos anos 1960 envolvendo o Brasil, os EUA e dois grandes fotógrafos, relembrado na exposição O Caso Flávio – O Cruzeiro x Life: Gordon Parks no Rio de Janeiro e Henri Ballot em Nova York, em cartaz no IMS Rio. (Detalhe de foto de Gordon Parks)

Henri Ballot fotografou profissionalmente apenas entre os anos de 1949 e 1968, quando trabalhou para a revista O Cruzeiro. Mas produziu neste período material de grande valor documental, como registros dos primeiros contatos dos irmãos Villas-Bôas com tribos indígenas no Xingu, e da chegada de retirantes nordestinos a São Paulo.

Em março de 1961, o multi-talentoso Gordon Parks aportou no Rio de Janeiro. Ele recebera da revista LIFE, à época a mais influente publicação ilustrada do mundo, a tarefa de fazer uma série de reportagens fotográficas sobre pobreza na América Latina, começando pelo Brasil (Dorrit Harazim).

Uma foto de Henri Ballot mostra como São Paulo mudou desde 1954. Hoje ele não conseguiria a mesma visão ampla, porque a Câmara Municipal inaugurou sua sede própria bem entre o edifício Viadutos e a Praça da Bandeira, tirando parte da visão que Ballot obteve (Leão Serva).

Na seção Primeira vista deste mês de fevereiro, Antônio Xerxenesky foi convidado a escrever às cegas sobre uma foto de Henri Ballot tirada em Nova York em 1961, uma das imagens expostas em O caso Flávio.