Um lance decisivo na casa de leilões Christie’s, em Londres, no dia 29 de abril de 1999, garantiu ao Instituto Moreira Salles a aquisição de uma joia rara da iconografia brasileira do século XIX. O lote intitulado Brasil 1825-26. Charles Landseer e a missão britânica e trabalhos de Burchell, Chamberlain, Debret – também conhecido como Highcliffe Album – tornou-se um marco para o acervo do Instituto. O volume mais expressivo de trabalhos dessa coleção é formado pelos 306 desenhos – a lápis, bico de pena e carvão – e aquarelas originais de autoria do jovem inglês Charles Landseer.

Nascido em Londres, numa família de artistas, Charles estava com 25 anos de idade e ainda era desconhecido quando conseguiu, com a ajuda do pai, o gravador John Landseer, o posto de artista oficial da missão que, sob o comando de sir Charles Stuart, viria negociar o reconhecimento, por parte da Grã-Bretanha e de Portugal, do recém-independente Império do Brasil. Foi mais de um ano de viagem, entre 1825 e 1826.