O filme se passa em um café. A gangue de Duke Mantee (Humphrey Bogart) invade uma pequena lanchonete no meio do deserto. Entre os reféns presos no local estão Gabby Maple (Bette Davis), garçonete que deseja largar tudo e se mudar para a França, Alan Squier (Leslie Howard), homem falido e desiludido que viaja rumo ao Pacífico, e o rico casal Chisholm. Ambos ficam a mercê de um grupo de gângsters em fuga.