Christine é um carro Plymouth Fury de segunda mão modelo 1958 nas cores vermelho e branco, nascido em uma linha de montagem de automóveis em Detroit. Seu atual dono, um jovem de 17 anos chamado Arnie Cunningham, desenvolve uma obsessão pelo veículo. Arnie dedica todo seu tempo a Christine, chegando a se afastar do seu círculo de amizades. Quando a namorada e o melhor amigo de Arnie decidem intervir nessa relação, se tornam vítimas da ira de Christine.

Em uma entrevista de 1996 à revista SFX, Carpenter diria que Christine foi seu único filme feito não como projeto pessoal, mas porque precisava do trabalho: "Eu gostei de trabalhar com os atores. Mas gastei muito tempo com aquele carro maldito. Foi difícil fazê-lo parecer assustador. Encurralado [filme de Steven Spielberg lançado em 1971] tinha um caminhão, que era maior e isso era legal. Aqui era esse carro moderno dos anos 1950, super rock'n'roll – e era muito fofo."

Cultuado como mestre do horror, John Carpenter dirigiu Christine após uma recepção pouco calorosa, do ponto de vista da bilheteria, de seu filme anterior O enigma de outro mundo (1982). O roteiro foi escrito por Bill Phillips a partir do livro homônimo de Stephen King. Em entrevista à revista Variety já em 2019, Carpenter comenta: "Eu precisava de um trabalho após O enigma de outro mundo, porque ninguém me contrataria. Então apareceu isso, eu peguei o trabalho e acabou ficando melhor do que poderia prever. Nós descartamos um elemento do romance de Stephen King, que era o fantasma do dono do carro que ficava sentado no banco de trás. Eu achei isso um pouco brega. Sei lá, talvez tenha cometido um erro, mas acabou correndo tudo bem."

Entrevista de John Carpenter à revista SFX (1996), em inglês.
Entrevista de John Carpenter à revista Variety (2019), em inglês.