Em 1955, Henri-Georges Clouzot convenceu seu amigo, o pintor Pablo Picasso, a participar de um documentário em torno de seu processo criativo. Para o filme, Picasso criou 20 telas. Usando tinta e papel especiais, ele elaborava os desenhos enquanto Clouzot filmava o lado inverso da tela, capturando o trabalho em tempo real. Quando o artista decidiu pintar a óleo, Clouzot optou por utilizar a técnica de animação em stop-motion. Pelo contrato, todas as telas pintadas deveriam ser destruídas quando o filme fosse finalizado.

Em 1956, o longa recebeu o Prêmio Especial do Júri do Festival de Cannes e, em 1982, foi reexibido, fora de competição, no mesmo festival. Neste ano, o catálogo trazia o seguinte comentário do diretor:

“Muitos filmes sobre pintura já foram feitos e, muitas vezes, filmes muito bons. Mas todos eles continham a mesma falha em sua constituição. Eles se restringiram a analisar uma obra no espaço, conduzindo o olhar do espectador de um detalhe para outro, desconsiderando, assim, a virtude da obra pictórica, que é sempre, e de fato acima de tudo, equilíbrio. Desmembrar uma obra de arte em pedaços avulsos, sacudir esses fragmentos em uma sacola, pegá-los de volta e encaixá-los como se fossem peças de um quebra-cabeça, só pode ser comparado ao trabalho de um açougueiro ou a truques de feitiçaria. Eu duvido que esse jogo possa levar a uma compreensão da tela. Desta vez, Picasso e eu nos proibimos de qualquer tipo de corte, nos dois sentidos da palavra. A análise de desenhos e pinturas é uma análise cronológica, é a descrição dos padrões de pensamento do criador. Tendo abandonado os movimentos de câmera, renunciamos à facilidade do comentário, já que estamos convencidos de que palavras nunca podem insinuar valores abstratos.”

Esta programação tem o apoio do Institut Français e da Embaixada da França no Brasil: www.cinefrance.com.br