Diz o letreiro inicial, em dinamarquês e islandês: “Uma caixa de madeira foi encontrada na Islândia com sete fotografias em chapa úmida tiradas por um padre dinamarquês. Essas imagens são as primeiras fotos da costa sudeste. Este filme é inspirado nessas fotografias.”

Exibido na mostra Um Certo Olhar do Festival de Cannes, em 2022, Terra de Deus acompanha um jovem padre dinamarquês que viaja para uma região remota da Islândia no fim do século XIX para construir uma igreja. Ele toma o caminho mais difícil para poder fotografar a população e a paisagem local. A dureza da terra desconhecida e a adaptação entre os locais vão dificultar ainda mais seus objetivos.

“Sou islandês e cresci na Islândia, mas morei na Dinamarca por muito tempo e criei meus filhos lá, então estou meio que entre países”, comenta o diretor Hlynur Pálmason em entrevista à jornalista Tina Jøhnk Christensen. “Não faz muito tempo, nós [na Islândia] estávamos sob a coroa dinamarquesa – até a Segunda Guerra Mundial. Então, tem muita história aí. Eu queria trabalhar com esses opostos, que não são apenas em termos de história entre a Dinamarca e a Islândia, mas também em termos de idioma e da falta de comunicação entre esses povos.”

“Comecei a trabalhar nele [Terra de Deus] em 2014, portanto, é um processo longo e, para mim, é sempre sobre a exploração e a descoberta. Li muitos livros de viagem e me interessei tanto pelos de pessoas que vieram para a Islândia quanto as que viajaram pela Islândia, e muitas delas foram realmente bastante negativas quando falaram sobre os islandeses que encontraram em seu caminho e também sobre a dureza do país. Mas eu realmente tentei, tanto quanto possível, não apontar muito o dedo. Na maioria das vezes, eu estava brincando com isso – de ambos os lados.”

Entrevista do diretor Hlynur Pálmason à jornalista Tina Jøhnk Christensen (na íntegra, em inglês) ►