A publicidade brasileira dos anos 1940 e 1950 é marcada por um intenso processo de profissionalização e internacionalização do setor, em especial no período pós-guerra.
A Associação Brasileira de Agências de Publicidade (Abap) surge no final dos anos 1940, e a Escola de Propaganda é criada em São Paulo em 1951. A presença da publicidade e da propaganda nos meios de comunicação cresce nesse período devido ao desenvolvimento industrial, associado às melhorias do parque gráfico brasileiro e à crescente circulação de revistas ilustradas de abrangência nacional – como O Cruzeiro e Manchete, ou mesmo a edição brasileira da Reader’s Digest, chamada de Seleções, com suas páginas de anúncios –, bem como à inauguração, em São Paulo, da TV Tupi dos Diários Associados de Assis Chateubriand, em 1950.
É nesse contexto que Chico Albuquerque inicia, em 1949, seu trabalho pioneiro junto às agências de publicidade nacionais e internacionais instaladas em São Paulo, como J.W. Thompson, Standard, McCann, Lintas, Alcântara Machado e outras.
Considerado o melhor fotógrafo de estúdio de São Paulo, sua excelência no retrato o levaria a fazer a melhor transição possível naquele momento de incorporação da fotografia nas peças publicitárias brasileiras. Seu conhecimento de iluminação e o domínio das técnicas fotográficas tradicionais de estúdio permitiram que ele enfrentasse sem dificuldades os novos desafios trazidos pela fotografia de produtos e pela direção de cena de modelos nas diversas campanhas de publicidade e propaganda que realizou. Com isso, construiu, junto com os profissionais de propaganda do período, as bases da nova fotografia publicitária brasileira.
O Estúdio Chico Albuquerque
O sucesso do trabalho de estúdio de Chico Albuquerque pode ser aferido pela notícia publicada no Boletim do Foto Cine Clube Bandeirante de agosto de 1949, sobre a reabertura do Stúdio Gaspar Gasparian, do próprio FCCB:
O Diretor Fotográfico, F. A. Albuquerque, [brindou] a assistência com uma belíssima aula sobre fotografia no studio, inteiramente ilustrada com demonstrações práticas. Desnecessário esclarecer que, na matéria, Albuquerque sente-se como peixe na água. Não fosse um dos maiores fotógrafos brasileiros e dono do melhor studio do país… [transmitiu] utilíssimos ensinamentos sobre o emprego da câmera e das lentes, sobre iluminação e (o que constitui a nota de sensação) sobre o tratamento de modelo.
Deve-se ressaltar, assim, seu papel na construção de séries de alta qualidade de retratos em estúdio de aspirantes a modelo, que serviram, nos primeiros anos da fotografia em publicidade, para formar um arquivo de possíveis opções para os diretores de publicidade na escolha dos modelos que melhor se adequassem a suas campanhas. Diversos artistas iniciaram suas trajetórias como modelo no Estúdio Chico Albuquerque, como Odete Lara e Regina Duarte, entre outros.
