A clara predileção de Chico Albuquerque pela documentação da arquitetura moderna, com seus elementos marcantes de forma, transparência e luz, está diretamente relacionada à experimentação de linguagem que desenvolveu no espaço urbano da cidade de São Paulo e também aos desafios que a fotografia de publicidade lhe colocava.
O centro da cidade de São Paulo é, para Chico Albuquerque, um campo privilegiado de interação criativa com o espaço urbano. Sua fascinação o leva a realizar uma documentação com abordagens visuais variadas que revelam a dinâmica da cidade tanto durante o dia quanto à noite.
A primeira exposição do novo programa de exposições de fotografia contemporânea do IMS é São Paulo, fora de alcance, do paulista Mauro Restiffe. A pedido da revista ZUM, Restiffe já havia fotografado o bairro da Luz em 2012. Para esta exposição, ele foi convidado a estender seu trabalho sobre a cidade de São Paulo, realizando caminhadas por outros bairros, tanto centrais quanto periféricos, como Brás, República, Pinheiros, Vila Congonhas e Itaquera. Esses deslocamentos aconteceram quase diariamente por três meses e deram origem a centenas de fotografias, feitas com a câmera Leica e o filme preto e branco de alta sensibilidade que fazem parte da poética do artista. Restiffe é conhecido pelas séries fotográficas que desenvolve em torno de questões urbanas de relevância histórica, política e arquitetônica.
A partir de meados da década de 1940, Marcel Gautherot começa a documentar fotograficamente obras arquitetônicas de Oscar Niemeyer e Roberto Burle Marx. Incluem-se aí o Ministério da Educação e Saúde, no Rio de Janeiro, e o edifício Copan, em São Paulo, entre outras.
A trajetória profissional de Chico Albuquerque no campo fotográfico é alicerçada no retrato. Em meados da década de 1940, já atuando profissionalmente, faz estágio nos estúdios dos fotógrafos alemães Erwin von Dessauer e Stefan Rosenbauer, estabelecidos no Rio de Janeiro.
Preciosa documentação visual do Brasil oitocentista integra o acervo Marc Ferrez no IMS, incluindo imagens de diversas regiões do país, cenas urbanas, estradas de ferro em construção, além de personagens que expressam as diferentes camadas sociais e ocupações de trabalho, bem como a diversidade étnica brasileira.
A publicidade brasileira dos anos 1940 e 1950 é marcada por um intenso processo de profissionalização e internacionalização do setor, em especial no período pós-guerra. É nesse contexto que Chico Albuquerque inicia, em 1949, seu trabalho pioneiro junto às agências de publicidade nacionais e internacionais instaladas em São Paulo, como J.W. Thompson, Standard, McCann, Lintas, Alcântara Machado e outras.
