Encontro com homens notáveis é baseado na autobiografia homônima de G.I. Gurdjieff, um influente professor espiritual, nascido na Armênia entre 1866 e 1877, e falecido em 1949, na França. O filme acompanha suas viagens pela Ásia Central, em busca de conhecimentos ocultos e crescimento interior.

Quase 40 anos após seu lançamento, o filme ganhou um novo corte em 2016. Em entrevista que acompanha a nova versão do blu-ray, o diretor Peter Brook explica que se envolveu no projeto a partir de um convite de Jeanne de Salzmann (1889-990), uma das principais discípulas de Gurdjieff. “Ela estava envolvida em todos os aspectos do projeto desde o início, da distribuição ao casting, em todos os elementos técnicos”, conta o diretor. “Madame de Salzmann, que nunca parecia satisfeita com algo de fato, sentiu que o filme não era de nenhuma maneira o filme que ela desejava fazer. E isso deixou uma questão para nós, o que nos permitiu, há alguns anos, dizer: ‘Vamos voltar ao material e ver se podemos encontrar maneiras de desenvolver o que tínhamos’. E nesse ponto se tornou muito claro em que momento o filme perdeu seu caminho essencial. Pois a história realmente importante é a de uma criança única e extraordinária que desperta para a necessidade de fazer uma busca, e que ela não pode fazer essa busca sozinha.”