A coleção adquirida pelo IMS em 2008 reúne cerca de 1.500 obras que retratam o Brasil desde o século XVI (em cartografia) até o século XIX (em paisagens e registros do cotidiano feitos por artistas viajantes). Dentre os autores presentes no conjunto, destacam-se Carl von Martius, Araújo Porto-Alegre, Edoardo De Martino, Eugène Cicéri, Iluchar Desmons, Luiz Schlappriz, Karl Wilhelm von Theremin e Carlos Linde.
Manuel de Araújo Porto-Alegre (1806 –1879), pintor, escritor, e diplomata brasileiro. Pintor de cenas históricas, retratos e representações da floresta brasileira, foi um dos primeiros desenhistas de caricatura no país e professor da Academia Imperial de Belas-Artes de 1837 a 1848, e diretor em 1854.
A exposição, com destaque para a produção gráfica de Araújo Porto-Alegre, artista múltiplo que atuou como arquiteto, cenógrafo, crítico, historiador, escritor, jornalista e diplomata, traz também textos, poemas e projetos de arquitetura e cenografia.
