Inspirada pela leitura de Grande sertão: veredas, Bisilliat entregou-se ao projeto de fotografar o sertão mineiro. Procurou Guimarães Rosa, que a encorajou a seguir adiante. Desse encontro, surgiu uma cumplicidade fantástica: Bisilliat viajava para o sertão e voltava ao autor para lhe mostrar as fotos que fizera, impressas em formato pequeno. Atrás delas, Rosa anotava nomes de pessoas, lugares e outros detalhes. Ele estava certo de que a fotógrafa, por sua ascendência irlandesa e seu espírito de “cigana”, como dizia, entenderia muito bem aquele local. Infelizmente, o escritor faleceu dois anos antes da publicação do livro – que, por isso e pelo título, ganhou ares de homenagem.
Em A João Guimarães Rosa, Bisilliat seleciona trechos que considera significativos do romance e os alia a suas fotografias, com paisagens e retratos de grupos e personagens específicos, incluindo o famoso vaqueiro Manuelzão. O contraluz de muitas imagens é realçado pelos generosos espaços em branco nas páginas. Sua intenção não é “ilustrar” o Grande sertão, mas realizar um ensaio em torno da atmosfera daquele universo.
Há na exposição duas edições do livro, ambas impressas pela Brunner. A de formato menor e com capa dura é a primeira, publicada em 1969. A outra, maior, tem novo projeto gráfico, feito por Antonio Marcos Silva, amigo da fotógrafa, que acrescentou uma fina moldura às páginas, propôs uma fonte menor e elegante e aumentou o formato do livro, tornando-o quadrado. Apesar disso, as imagens não cresceram, apenas sua disposição nas páginas foi repensada, as fotografias em cor saíram e as guardas, que antes continham uma foto (remanejada para o meio do livro) ficaram totalmente pretas. Trata-se da terceira edição, publicada em 1979, mas a mudança já acontecera antes, na segunda, de 1974. Além destas, também exibimos o exemplar do romance lido na época por Bisilliat, com seus grifos e anotações.
Outros livros que fazem parte da exposição
A visita
Sertões: luz & trevas
O cão sem plumas
Chorinho doce
Bahia amada/Amado