Homens e mulheres em trajes tradicionais (e em fundo de céu azul e solo terroso) nos servem de lembrete do passado marcado pelo colonialismo, que se manifesta de maneira híbrida nas vestimentas herero – povos que habitam regiões da fronteira entre Namíbia, Botsuana e o sudoeste de Angola. Entretanto, as fotografias de Jim Naughten não podem servir como um registro fiel da cultura herero, uma vez que os retratados são removidos de suas casas e intencionalmente posicionados diante da câmera em uma postura de confronto – uma nítida referência aos combates dos ancestrais em épocas de guerra e colonização alemã.
Colonização que, desde o final do século xix, influenciou a adoção pelos herero do traje europeu da época, à moda vitoriana. Com o tempo, os trajes femininos de vestidos volumosos, costura de diferentes tecidos, semelhantes à técnica de patchwork, e adornos de cabeça compostos por chifres de gado, envoltos em tecidos coloridos, passaram a representar uma parte da identidade cultural herero. No livro, notamos que o traje cerimonial dos homens também remonta aos tempos coloniais: após a guerra de 1904, que devastou grande parte da população nativa do país, homens herero adaptaram os uniformes dos soldados alemães para o seu próprio movimento militar. Neste livro, além de registros da indumentária local, podemos ter acesso a uma história que remonta a um passado não tão distante assim.
Outros livros que fazem parte da exposição
Photographs: Bamako, Mali 1948-1963, de Seydou Keïta
Mali Twist, de Malick Sidibé
Gentlemen of Bacongo, de Daniele Tamagni
África: moda, cultura e tradição, de Maureen Bisilliat
Moda e história: as indumentárias das mulheres de fé, de Pierre Verger e Raul Lody