"Limercy não era o único fotógrafo de estúdio de Poços, mas certamente era o mais importante", diz Teodoro. E com um diferencial que hoje permite a realização de uma mostra como essa: ao fazer os registros solicitados pelo cliente, principalmente para documentos, ele não descartava os negativos; guardava-os cuidadosamente, organizados pela data de nascimento. Isso fez com que seu estúdio, criado em 1945 e tocado pela mulher e pela filha depois de sua morte, em 1986, funcionasse como uma espécie de banco de memória visual da cidade até 2016, quando a família desativou o negócio, oferecendo o acervo ao IMS – o conjunto está desde então sob a guarda do instituto. 

Teodoro Dias destaca algo que chama muito a atenção do visitante neste tipo de fotografia: o modo como reflete costumes. "As pessoas têm falado muito, observado detalhes de moda, o tipo de corte de cabelo. Uma coisa que você vê em grande parte das fotografias, principalmente nas mulheres, que iam mais arrumadinhas tirar fotografia, é que uns 80% dos vestidos, da roupa, era feita em casa. Você vê claramente que era roupa de costureira; hoje ninguém mais tem isso", observa.

O apuro com as vestimentas, mas de modo bem mais elaborado, é algo que também salta aos olhos nas fotos de Chichico Alkmim, cujo acervo está no IMS desde 2015 em forma de comodato. Para o curador Eucanaã Ferraz, que se debruçou sobre os cerca de 5,5 mil negativos para organizar a exposição Chichico Alkmim, fotógrafo, a sua obra encanta de imediato pela beleza. Eucanaã não desconhece que todo mundo costuma se arrumar para ser retratado, principalmente quando se trata de imagens posadas. "Mas o fato de ser comum não faz com que deixe de ser algo  extraordinário", diz ele. "Primeiro que você vê ali uma coisa muito linda que é a cultura da vestimenta, do mundo das costureiras e dos alfaiates, que se formou até os anos 60, quando começou a ser substituída pela massificação da roupa pronta, industrializada", diz ele.

Eucanaã comenta que Chichico nunca se destacou por ser um fotógrafo inovador. "É exatamente o contrário, ele foi um seguidor da tradição, mesmo quando a tradição já não existia mais – mesmo tecnicamente. Ele acompanhava toda a modernização da fotografia, comprava os manuais, mas se ateve à tradição. Dos quase seis mil negativos seus no IMS, pouco mais de uma centena são negativos flexíveis.  Ele seguiu com negativos de vidro a vida inteira, usando a máquina de fole, com iluminação natural".  

O que torna então suas fotos tão especiais, que faziam com que até os responsáveis pela limpeza do IMS disputassem para voltar às salas da mostra? "Primeiro, o lugar onde ele está, que é um lugar especial, a cidade onde mais se extraiu diamante no mundo num certo período", diz ele. "E, somado a isso, o fato de ser um fotógrafo com uma sensibilidade fora do comum. As pessoas estão lá inteiramente vivas, com suas histórias, com seu corpo, suas memórias. Como se estivesse fotografando a pessoa naquela hora, e aquela hora é tudo o que ela é, o grupo a que ela pertence, o lugar de onde veio, e projetivamente, é tudo aquilo a que essas pessoas vieram a se transformar, que é no Brasil de depois e de hoje".

O retrato de uma época – e de uma fatia específica da população, os imigrantes italianos, poloneses e ucranianos convidados a colonizar o Sul do Brasil em fins do século XIX e início do XX – é o que torna tão atraentes as fotografias de estúdio de Augusto Weiss, ele mesmo imigrante, mas da Áustria, que instalou no centro de uma ainda bucólica Curitiba o seu estúdio Foto Progresso. Seu acervo foi adquirido pelo IMS em 2017, e ainda não está disponível para consulta.