Nascido em Glogau, na Alemanha, e de origem judaica, Peter Scheier (1908-1979) mudou-se para o Brasil em 1937, fugindo da ascensão do Partido Nazista em seu país. Morando em São Paulo, o fotógrafo trabalhou num frigorífico antes de se iniciar na profissão pela qual ficaria conhecido. Scheier vendia cúpulas de abajur quando decidiu realizar um catálogo fotográfico que suavizaria o trabalho de carregar as amostras. Acabaria descobrindo que fotografar as mercadorias era mais lucrativo e mais interessante do que vendê-las. O Instituto Moreira Salles tem cerca de 35 mil imagens do artista, a maioria negativos fotográficos de sua trajetória profissional no Brasil. O acervo inclui também um vasto conjunto de documentos – certificados, contratos, cadernos, cartões de visita, carimbos, portfólios, álbuns de família, livros, revistas e jornais – que, junto com as fotos, contam sobre a atuação diversificada do Estúdio Peter Scheier, que funcionou entre o início da década de 1940 e 1975, quando Scheier e sua esposa, Gertrudes Willheim, retornaram para a Alemanha.
